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lunedì 26 agosto 2013

Quinoa: La pianta degli Incas



 La quinoa, una pianta il cui nome scientifico è Chenopodium quinoa Willd, è provvista di piccoli semi rotondi, simili a quelli del miglio, che maturano in grandi infiorescenze a spiga. Questa specie è considerata uno pseudocereale, infatti produce semi commestibili simili a quelli dei cereali ma botanicamente non appartiene alla loro famiglia. Nativa dei pendii occidentali delle Ande e oggi diffusa e apprezzata dalla popolazione del Sudamerica, che la coltiva da oltre 5000 anni, veniva considerata sacra dalla popolazione incas. Un sacerdote offriva a Inti, il dio Sole, i semi della pianta in un vaso d’oro e durante la semina la prima quinoa veniva piantata con una pala dorata.

La quinoa è un alimento particolarmente dotato di proprietà nutritive. Prima di tutto è ricca di proteine e contiene quasi il doppio di fibre degli altri cereali; è inoltre ricca di minerali come fosforo, magnesio, ferro e zinco. Contiene inoltre grassi in prevalenza insaturi e, non contenendo glutine, può essere consumata dai celiaci.

Il 2013 è stato dichiarato, da parte dell'Assemblea Generale delle Nazioni Unite, Anno Internazionale della Quinoa , come riconoscimento per i popoli indigeni andini, che hanno mantenuto, controllato, protetto e conservato la quinoa come cibo per le generazioni presenti e future attraverso la conoscenza e le pratiche del vivere in armonia con la natura. L'obiettivo è quello di focalizzare l'attenzione del mondo sul ruolo che la quinoa gioca a sostegno della biodiversità, sul suo valore nutritivo, sull'eliminazione della povertà a sostegno del raggiungimento degli Obiettivi di Sviluppo del Millennio.